家長應扮演積極角色 爭取小班教學
香港教育學院 黎國燦博士
今日這個小班教學家長集思會非常有意義，大家也許留意到，在香港談論小班教學的，大都是校長、教師及政府官員，唯獨沒有了家長的參與聲音。昨日，有傳媒問我：為何家長在小班教學的問題上要集思呢？家長在這個題目上有甚麼重要性呢？我嘗試從這個角度探討一下。
家長為何會關心「小班教學」？這可從兩個層面去看。第一，家長關心子女及下一代的教育質素。隨著每個家庭的子女數目日漸下降，家長更關注子女的教育問題，即使工作多忙，也會抽時間了解子女在學校的學習情況；第二，家長是社會的一份子，也是納稅人，對教育資源怎樣運用，有知情權和發言權。
小班教學是一項新挑戰
我和香港教育學院的葉建源先生，對這題目一直有鑽研，並希望在知識及政策層面上，盡量為教師同工，介紹小班教學。其實，我很欣賞一些學校，在資源無實際增加的情況下，為小班教學做了很多功夫。正如林湘雲校長所言，推行小班教學是比不推行更辛苦，何解呢？因為，推行小班教學是一項新挑戰，在課程、教學法、校長領導等方面，都有新的要求，可能是以往大班教學未遇過的。換言之，教授小班的教師，不會因學生人數減少，而比教大班的教師來得舒服。
最近，我參與了一項小班教學的研究，訪問了一間局部推行小班教學的學校。研究當中，我有機會訪問家長，這經驗很難得。這學校重視家長的參與，家長可以進入課室觀課，被訪的家長不但看過大班教學，也看過小班的上課情況。於是，我們聆聽家長的心聲，了解家長對大班與小班教學的看法。
有一名受訪家長說：「我參觀大班與小班教學，真的有很大差別。在大班的課室裏，小朋友如較沉默被動的話，老師很容易會忽略他，直至畢業這六年光陰便這樣虛渡了。」
另一位家長更引述了老師的話：「你的孩子太沉靜，沉靜至無辜被罰也不作聲。老師請我回家跟孩子說，要他多說話。」
也有家長說，「現在孩子上課不留心，老師可以有多些關顧，所以我贊成小班教學。如果仍然是大班教學，我的小朋友未必可以跟上課程……」
從以上例子可見，家長希望老師可以關顧學生的個別需要，而不純粹是知識的傳授。單從一間小學比較局部的經驗，家長也能體會大班與小班的分別。
家長扮演等待角色？
在我播放的片段當中，分享最近的研究成果。在片段中，一名小學生不斷舉手，不停地說：「老師，我有問題！」，但結果大家也看到，在大班教學下，這名學生的提問，並沒有得到老師的回應。其實，在香港很多課室，這現象是非常普遍的，我們的子女或許也經歷過。我們可以怪責老師，為甚麼不給學生一個發問的機會嗎？問題是，老師有心但卻無力。當班級人數太多，教師的確難以照顧學生的個別需要，作互動溝通。當然，有些大班教學的形式，如在大專院校的演講課（lecture）裏，甚至可以多至一百或二百人，但這些都要視乎教學對象的需要。如果要求不同，教學成果就不一樣，我們的重點是，如何為下一代提供較優質的教育環境。
對於小班教學，家長是否只能扮演等待的角色？我認為不是。事實上，家長可扮演四個積極的角色。第一，瞭解子女的學習程度，以子女在哪一班就讀增益最大為著眼點；因為在現有的環境下，短期內的確難以在所有學校全面推行小班教學，但如學校有條件在某些級別試行小班，家長便有選擇權，不要誤以為子女被編入小班便有問題，便是低人一等，反而羡慕40人的大班，以為大班的學生較為聰明。同樣道理，鄰校即使有人爭相入讀，有的名校甚至45人一班，也無需質疑子女的學校，試行小班是否有問題，因為，家長應以學生在哪類上課模式增益最大為著眼點，而無需受標籤效應所影響。第二，瞭解、參與及配合學校政策的制訂，切勿以為子女編入小班教學便了事，應與學校互相合作，積極反映意見。第三，關心子女在學習、情緒及社交等各方面的發展，積極反饋校方，促進家校協作。第四，建立子女的自信心，肯定子女的進步，並給予適當的鼓勵。